广播电视大学作为专门从事现代远程教育的学校，正在加快教学现代化建设的步伐。过去电大主要采用文字、广播、电视、录音、录像等多种媒体配以面授辅导的形式进行教学，如今，电大正在向卫星电视和计算机网络相结合，实现数字化、多媒体、交互式教学的方向发展，教学形式和教学手段已经发生了明显的变化。
一九九八年是电大教学手段现代化建设取得较大进展的一年。中央电大和多数省级电大初步完成校园网建设，通过计算机网络实现了校内和全国电大系统的文件传输与信息交流，电视直播教室、多媒体网络教室、多媒体研究开发中心已在电大教学中发挥作用，VBI卫星电视数据广播正在全国地、县电大推广应用，及时传输网上信息、教学与管理等教学资源。目前四十四所省级电大都能上互联网实现浏览、查询和发布信息，二十三所省级电大已完成了互联网站、网址或主页建设，三十二所省级电大建成了局域网。多数省级电大已经建成计算机网络中心、多媒体教室、视听阅览室等，有的还建成了电子答疑系统、开路广播系统、双向视频系统等，为学生个别化学习提供服务。
与加快教学现代化基础设施建设同步，教学软件的制作与开发也取得明显成效。中央电大和不少省市电大在启动网上办公、管理和教学的同时，采用系统共建和与普通高校合作等方式，在多媒体教材建设中加快了CAI课件和网上课件开发进度。中央电大已推出五门课程的CAI课件和十多种VCD光盘，十四所电大正在承建二十门课程的CAI课件和网上课件。各省级电大开发的辅导课、自开课课件已有百余种，其中包括部分网上课件。
按照教育部《面向21世纪教育振兴行动计划》实施现代远程教育工程的目标和要求以及教育部主持制定的《全国现代远程教育发展规划》，中央电大提出了《广播电视大学现代远程基础建设规划》，《规划》指出，要利用卫星电视网、中国教育和科研计算机网、电信网和有线电视网，形成能够实现远程开放教育教学和资源信息传输分配以及教学信息反馈回送的多元化网络系统，并将这个系统与电大教学管理和支持服务系统有机地结合起来。《规划》还提出，一九九九年底前建成基于互联网的全国电大基本情况数据库、教学管理数据库、文字和音像教材数据库、CAI课件数据库、图书资料数据库；二○○一年底前，中央电大完成计算机网络中心的技术升级和直播课堂、音像制作设备的数字化改造；省级电大建成功能完备的互联网站和卫星数字化地面接收系统，以及连通地（市）、县电大的教学信息传输系统；地（市）、县电大全部能够通过VBI接收网上信息和教学信息，并建成五百个学习中心。二○○三年底前，中央电大和全部省级电大之间建成卫星双向视频会议系统；省级电大建成本地区的地域网，在有条件的地方实现卫星数字信息和计算机网、有线电视网或电信网联通，进行实时交互教学，公网达不到的地（市）、县电大全部能够通过学习中心进行非实时交互教学。
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